2006/2/27 - 廚房練習(二)

整個家中瀰漫著麻油的幸福香味,小火慢慢燉煮著有麻油上色的素雞,豆腐,香菇等食料,伴隨著當歸及紅棗和一點點米酒,光是看著那一鍋小滾著的素麻油雞,身體似乎就感覺得到那份暖暖地滋補,...只是, 客廳裡的風很大,

... 等等...沒錯...風很大...因為...

電爐子竟然一燙就不知怎地起火了,我嚇得驚慌失措,急忙拿水往爐上一淋,...火很快就熄了,但接連而來的是防火警鈴,高分貝地響著, 嗶...嗶...嗶...,

一個個奇怪的念頭開始閃過,
先是祈求不要馬上有消防車出動,聽說會被罰很多錢, ...,
還有,千萬不要有鄰居來敲我家的門,我穿著睡衣怎麼見人才好,...,

該怎麼辦...,嗶...嗶...嗶...,

趕緊把家裡的窗戶能拉開的全都開到最大,哪管得了外面正吹著5-10度C的冷風,
...好在警鈴很快便停了,我緊張地重新開著小火繼續熬著我的麻油素雞,
這幸福的香味,得來不易,

...呼...好冷... 我的第二次廚房練習, ...很 ... 香焰刺激 ...

An ad that doesn't ad

"Google's ads are unusually effective because most people don't realize they are ads. Is that evil?" - Fast Company, August, 2005.

Isn't that ironic? When the advertising agencies are busy with adapting rich media, as a customer, I sometimes find those flash ads, live chats, intrusive - even though I may admire the design or technology from a marketer's standpoint.

... Relevancy and simplicity can be just what a customer needs.

2006/2/26 - 變

昨晚, 水龍頭開著, 手盛著水洗著臉, 一個念頭閃過: "這是一段沉潛的日子, 讓我有時間去思索從前一直在找尋的"清楚"." 床頭的小燈暗黃地暈亮開著, 裹著棉被, 突然覺得有一種清晰, 那是一種很久不曾有過的感覺, 似乎懂了支持, 懂了利他, 也懂了私, 懂了疑, 懂了時間帶來的變 - 或說多變是恆常, 但需要時間才能看地清楚, 還懂了短暫的絢爛 - 不需逃避或擁抱, 只要珍惜. 如果當初就這樣忙碌著工作生活, 如果當初就這樣幸福地擁有家人和朋友, 而非孤獨, 寂寞和恐懼, 如果當初就活在自己的舞台與聚光燈下, 我看得到暗嗎? 感覺得到傷嗎? 又怎能了解到時間的力量 - 伴隨著釐清, 考驗, 信任, 猜忌, 感動, 支持, 脆弱, 韌性 ... 很感激上天在身心疲累時給了我一段簡單又複雜的日子, 從縛繭到蛻變, 抑或, 只是擁有了那不害怕迷霧與幻變的勇氣.

2006/2/18 - 迷信的姓名星

昨晚還享受著暖冬, 今早果然如氣象預報所說地變得好冷, 不知道今天晚上會不會真的下起雪來?

決定窩在家無所事事, 發現在韓國超市買的薏仁(pressed barley)和紅豆品質都很好, 用電鍋煮一下下就能熟軟; 裹著毯子上網, 玩著姐姐寄來的算命網站, 就這樣一不小心打發了下午的時間, 既然如此, 就記錄下自己浪費時間的成果: 中國的命盤可透過姓名的筆劃推算出五宮及姓名星, 還有易經的古文推理, google了幾段易經古文, 發現古文學藏著許多奧秘, 頓時也很想了解易經的邏輯推理模式.

好奇地試了幾個朋友的名字, 發現跟我認識的他們都很像呢! (Whew...我的直覺還是正確的) 所以雖然我沒料到自己會是顆快樂愛玩的天馬星, 還是很高興地接受那開心的本質. 最意外的發現是: 我們全家人竟然90%都是同一個姓名星, (不知道是不是我那懂紫微斗數的爸爸刻意安排的結果? 只是為何我的姓名星與其他家人的都不一樣?)

很開心能是一顆快樂的天馬星 - 以下是"蔡馨慧"三字加諸在我性格上的元素:

From MSN 算命館 ~
"天馬星開朗又有自信，也很有主見，因為天生靈活多變，主觀又客觀，人際關係很好，相處起來特別容易，他覺得人生以快樂為目的，所以和他在一起是件輕鬆愉快的事，只不過有點愛玩，思考又很快，不太能長時間專注在一件事情上面。

基本上天馬星的人觀念很健康，個性開朗進取，樂觀的態度讓他看起來總是很快樂，所以若是真的和他吵起架來，他可能和你對罵，也可能邊講邊氣呼呼的，但是卻又不像很生氣的樣子，沒辦法！他就是有點孩子氣。

天馬星很能幫人打氣，他對事情總是抱持著光明的看法，就像是個充氣機一樣，事情經過他就好像變得很easy，所以跟他相處並不難，你只要不悲觀，凡事多往好的地方想，就可以和他生活快樂啦！

跟這樣好相處的人在一起，其實很輕鬆沒什麼負擔，也沒什麼不能聊的，只要事情合理，個性直接的他就會答應了，人家說有理走遍天下，要說服天馬星只要記得一個理字，就沒問題了。"

... 或許, 天馬星應該再加上一項性格特點: "迷信"

2006/02/11 - Learn the basics

Yesterday, while I was wrapping up the March online banking advertising requests, in order to understand how those business requests really mean to an average Jane or Joe (or Valerie), I found it interesting how the bank can play the role of educating people on managing/growing their money. I am still a strong believer that the success of a business should not build on customers' ignorance (but of course, marketing tactics in some way are there to justify everything a business does in a positive voice.)

I found this website interesting from one of the leading online banking providers - ING: http://www.orangekids.com/. I was amazed by how ING makes the world of money fun to kids and provides the resources for parents and teachers to educate children the basics of earning, spending, savings and investing. From marketing's perspective, that's not only a huge untapped market, but can also allow a bank to create a family-friendly brand voice.

Explore this great site with scavenger hunt in Moneyland!

2006/02/05 - 廚房練習

自從發現許多很棒的網路食譜之後, 我便一直想要找一個週末好好地在家練習作菜. 昨天去中國超市買了一些藥材和一瓶可以用來替代紹興酒的大陸花雕, 今早又買了一隻全雞和絞肉, 就這樣一口氣作了兩菜一湯: 醉雞+蘿蔔糕+近十樣藥/食材的補氣雞湯. 其實沒有想像中的花時間, 做完這三道菜, 我又用上回剩下的椰汁咖哩炒魚蛋, 做完菜, 清完廚房只是下午兩點多. (FYI: 惠惠小廚; 香港網上食譜; 天下食譜 (簡體字, 大陸各省名菜))

川燙全雞時其實有點害怕, 硬是不讓自己去想像那是一隻雞, 用剪刀剪去雞皮時, 也有種自己像肉販屠夫般的罪惡感, 雖然聞到醉雞香味後, 似乎美食當前就忘記那是隻雞; 醉雞的醬汁要冰到隔夜所以還不知道味道會怎樣, 但是聞起來很道地的樣子!

至於蘿蔔糕, 我用絞肉下去炒香菇, 蝦米及蘿蔔絲, 超好吃的呢! 但是敗在原以為最簡單的米漿(在來粉加玉米粉), 可能是我沒有調勻, 蒸出來雖然很漂亮, 我超興奮地切一塊吃吃看, 沒想到裡面的粉漿一塊塊地結在一起, 不過上頭最多料的地方可是很好吃呢! 下次有機會在試試看如何調出好的米漿比例.

最後的補氣雞湯是我最愛的, 我有加一點點花雕酒, 其他則是按照食譜加了淮山, 黑豆, 扁豆, 蜜棗, 枸杞和龍眼乾, 找不到陳皮和芡食, 也找不到烏骨雞, 不過應該還蠻補的, 希望少了一些原料不會讓我補錯元氣...現在的我正在享受著呢! 真的很好喝!

這次的廚房練習還蠻開心的, 雖然其實我平常盡量都不太吃肉和加工的澱粉類(太白粉和在來粉之類的原料), 總覺得肉類會讓我整個人有點油膩, 澱粉類則會讓我容易打瞌睡. 不過如果不作肉和澱粉類的食物, 要想學中國料理的烹煮方式就好像選擇很少了. 現在家中雖剩著一冰箱的食材和各種粉及調味料, 好不容易能做些有名字的菜, 覺得自己好像比較有大人的感覺... :)

我想下回該學學素菜和海鮮, 不然每作一回菜都必須不斷給自己心理建設好驅走罪惡感, 真不懂我那吃素好幾十年的姨媽, 是如何燒出一桌絕佳的葷菜?

2006/02/04 - 加溫的勇氣

不確定是怎樣的力量, 但許多過去一年的缺乏自信和恐懼似乎莫名地減少了

- 朋友鼓勵我重新練習開車, 就這樣, 我上了路, 獨自一人上了路, 迷了路, 學會認路, 上highway, 下highway出口, 學會加油 (原來加油口不昰用手扳開的:P), 學會在rush hours時穩住陣腳的換車道, ... again, 這或許是對很多人而言微不足道的成長, 但我真的很inspired by這點滴中的成長, 因為我有了那分勇氣去獨自面對未知的路, 去掌控自己的速度, 去接受一些不耐和落後 (只要記得最重要的是穩定自己的速度和方向). 說真的, 我還是覺得掌握方向盤便無法好好享受週遭的風景, 不過, 勇敢一點點的感覺很好.

- 第一次作了很複雜的料理, 椰香牛肉咖哩飯. 很驚喜地終於能有朋友們把那滿滿一鍋的咖哩吃到只剩下一點點, 心中頓時好想學作菜. 網路上找到好多很棒的食譜, 希望能有一群願意當我實驗品的朋友 ... 或許, 很多時候我們只是欠缺那一點點相信自己做得到的信心. 有個朋友跟我說, 要常常跟自己或身旁的朋友說自己喜歡或擅長的事情 (即使有時那其實是我們想要擁有的優點), 如此才能有機會擁有勇氣和決心去改變自己. Alright, 我很愛作菜..我作的菜都很棒! :)

- 邀請不同的朋友一起到很久沒去的evening muse at NoDa. 聽了一晚的Rock'n'Roll, 意外從一個差點吵起來的女生手中得到一張很棒的CD (其實只是她一直擋在我們面前, 不肯坐下卻要我們一起站著聽; 沒想到我們竟然喜歡同一個樂團, 她在我們要離開evening muse時, 遞給了我那樂團的CD, 說是要送給喜歡同樣樂團的fan.) 之後又聽了一晚的open mic, 充滿著年輕的吉他手和keyboard手, 唱著自己創作的曲子, 還再度遇到一個長的很像Harry Potter的樂團主唱. 覺得過了一個心中滿溢著音符和熱情的夜晚.

- 貓兒的離開, 想起時鼻頭還是會頓時酸酸的想流淚, 生命中第一次felt so strong about death and being apart forever. 但突然有種去愛與付出而不要害怕消失的勇氣 ...

工作似乎把我的生活又填滿了, 前一陣子突然身體又變得不昰很好, 警覺到自己其實是很脆弱的, 也謝謝自己的脆弱, 因為唯有如此我才會懂得適時地慢下腳步, 也決定好好學作藥補養身的料理, 一舉兩得.

我知道其實心中還有許多恐懼和擔憂要好好療傷, 但只祈求自己能秉著真與善待人, 好好加溫與分享那逐漸暖起來的熱度...